Zespołowi badaczy ze szpitala Harefield udało się wyhodować z komórek macierzystych szpiku całe zastawki serca. Tworząca się tkanka, została uformowana za pomocą kolagonowego rusztowania w kształc naturalnych zastawek. Teraz zastawki i technika ich transplantacji musi zostać przebadana na zwierzętach (będą to owce i świnie). Naukowcy nie tracją czasu i chcą przeprowadzić te badania w ciągu najbliższego roku, aby juz za trzy lata móc wszczepiać pierwsze wyhodowane zastawki do serca człowieka.
Podobną metodę, ale opierającą się na komórkach macierzystych z płynu owodniowego kobiet w ciąży, opracowali wcześniej naukowcy ze Szwajcarii. Przygotowywane przez nich zastawki serca przeznaczone są jednak dla noworodków.
Do tej pory nie udało się jeszcze wyhodować całego serca, które jest dość skomplikowanym organem, jednak w przypadku organów nieco prostszych w budowie np. pęcherza moczowego, a także chrząstki czy ścięgien sukces został już odnotowany. Jednak wytworzenie zastawek to krok w dobrym kierunku. Jeśli uda się wyhodować całe serce, co zdaniem niektórych naukowców może nastąpić w przeciągu nadchodzących 10 lat, to osoby oczekujące na przeszczep będą mogły odetchnąć z ulgą, a po transplantacji uniknąć ryzyka odrzucenia organu dawcy oraz przyjmowania obciążających organizm leków immunosupresorowych.